Long Distance Production

The first time we went to Bali was the winter after our first season on Ibiza in 2016. We wanted to try and make a small production for our brand Nousa (at the time called Tribe of Dreamers), after I’ve spent many summer days sewing the clothing we were selling in our shop.

We had a contact from someone who already produced in Bali and we thought it could be nice to make a working holiday out of it. What we didn’t know was that we would meet a very important person for our working and personal life and that we would fall into a crazy love relationship with yet another island.

I’m not sure what it is that attracts us like a magnet to contradictory places, where everybody travels to, thinking they’ll find a little piece of heaven to switch their brains off and just enjoy, and we end up diving deep into ourselves, our doubts, our hopes and dreams and get out on the other side with our hair (the one of us who has any) all messed up, our strong points in life upside down and not a full day of relaxation.

Bali is green and humid, dustily noisy and deeply silent, so silent you can hear the echo of your thoughts only by looking into the jungle from the balcony of your bedroom. It’s scary to hear yourself so loudly, but those shivers are what keeps us alive, aren’t they? Bali is fun and colorful, rough and lush, a tropical fairytale where in a few minutes you get from infinite open rice fields to the coolest contemporary and unimaginable restaurant.

A typical day of work starts with a pancake and fresh fruit for breakfast and a morning sweating in traffic with your rented scooter, praying to all Gods, European and Balinese, that you’ll survive until the next stoplight (that is if you’re not used to Balinese driving). 

The first step is fabric hunting: there are so many suppliers, from dusty 3 storey warehouses to sleek boutique like shops, where you can stop to enjoy the air-con, a precious bottle of cold water and a sweet pick-me-up snack. From small and narrow alleys around traditional markets to sumptuous treasure hunt buildings. A quick late lunch at the local warung, where you can eat the best meal for 1,50€ and then off to pack your scooter with a ton of fabrics, where you might be ending up sitting on.

Late afternoons in rainy season are for pouring rain, so you just cross your fingers you get back home before that, to take out all the samples you collected, discuss pros and cons of each and every one of them, combine them, imagine them as a pair of trousers or a dress, calculate if you can actually use it for production with some profit margin or if you just really really want it because you fell in love, forgetting that this is supposed to be your job…

Then to clear our minds we would go for a walk on the beach and look at those breathtaking sunsets, where it seems like the sun is just exploding and blushing into the sea.

And then there is Anggi, our Balinese angel, so smart and patient, she manages our production for the 5th year now and we don’t know how we’ve been so lucky to find her. We are control freaks and perfectionists, we just put our heart and soul into our collections and it is difficult to separate business from passion. Anggi understands that and helps us finding just the right fabric, with the right thickness, just the best cut, with the right seam. She surprisingly understand my manic pattern design with all the marks and changes, and is easing us into the Balinese way of doing things, which is actually not too different from the Ibizan way of things. No hurry, everything at the right time, nothing is a problem and no-one is to blame. And tomorrow is another day.

On weekends we would have a one and a half day holiday, traveling around the island, walking down hundreds of steps to beaches under steep cliffs, visiting one of many fascinating temples, driving between palm trees and rice fields (and getting stuck in the mud now and then, but that’s life). We would dress up in our nicest flowy outfit and flip-flops and head out for the most delicious dinner in one of a thousand small little restaurants, all so beautiful and delicious. 

Unfortunately we are not as free to travel right now and we are forced to do all the fabric hunting and sample testing through someone else’s eyes and through their phone cameras. It’s amazing what technology and trusted people can help to accomplish! We send drawings, emails, explanations, detailed measurements and descriptions, and even tutorial videos for special changes on a pattern and we receive back videos of how a fabric falls, moves, reacts, of its colour in different lights and compared to other fabrics, pictures of samples on different body types, of their details, pockets, inner seams and fastenings. It’s almost like being there, but without the smell of the palm trees and the views of the wild ocean.

I remember leaving in tears last time, as if knowing that it would take a little while longer to get back to the Island of the Gods. We miss you dear Bali, hope to see you soon!

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PRODUZIONE A LUNGA DISTANZA

La prima volta che siamo andati a Bali è stato l'inverno dopo la nostra prima stagione a Ibiza nel 2016. Volevamo provare a fare una piccola produzione per il nostro marchio Nousa (chiamato ai tempi Tribe of Dreamers) dopo aver trascorso molti giorni estivi a cucire i vestiti che vendevamo nel il nostro negozio.

Abbiamo avuto un contatto da qualcuno che già produceva a Bali e abbiamo pensato che potesse essere bello farne una vacanza-lavoro. Quello che non sapevamo era che avremmo incontrato una persona molto importante per la nostra vita lavorativa e personale e che saremmo caduti in una folle relazione d'amore con ancora un'altra isola.

Non siamo sicuri di cosa ci attiri come una calamita verso luoghi contraddittori, dove tutti viaggiano, pensando che troveranno un piccolo pezzo di paradiso per spegnere il cervello e divertirsi, e finiamo per immergerci profondamente in noi stessi , i nostri dubbi, le nostre speranze e i nostri sogni e usciamo dall'altra parte con i nostri capelli (quella di noi che ne ha) tutti spettinati, i nostri punti fermi nella vita sottosopra e non una giornata intera di relax.

Bali è verde e umida, polverosamente rumorosa e profondamente silenziosa, così silenziosa che puoi sentire l'eco dei tuoi pensieri solo guardando nella giungla dal balcone della tua camera da letto. È spaventoso sentirli così forte, ma quei brividi sono ciò che ci fa sentire vivi, no? Bali è divertente e colorata, aspra e rigogliosa, una fiaba tropicale dove in pochi minuti si arriva da infinite risaie aperte al ristorante più cool, contemporaneo e inimmaginabile.

Una tipica giornata di lavoro inizia con un pancake e frutta fresca a colazione e una mattinata sudata nel traffico con il tuo scooter a noleggio, pregando tutti gli dei, europei e balinesi, di sopravvivere fino al prossimo semaforo (questo se sei non abituato alla guida balinese).

Il primo passo è la ricerca dei tessuti: ci sono tanti fornitori, da polverosi magazzini a 3 piani a negozi eleganti come boutiques, dove fermarsi per godersi l'aria condizionata, una preziosa bottiglia di acqua fredda e un dolce spuntino energizzante . Da vicoli piccoli e stretti intorno ai mercati tradizionali a sontuosi edifici ideali per una caccia al tesoro. Un pranzo veloce al warung locale, dove puoi mangiare un piatto buonissimo per 1,50 € e poi via a caricare il tuo scooter con una tonnellata di tessuti, dove potresti finire per sedertici sopra.

I tardi pomeriggi nella stagione delle piogge sono di acquazzoni scroscianti, quindi incrocia le dita sperando di  tornare a casa prima che inizino, per tirare fuori tutti i campioni che hai raccolto, discutere i pro e i contro di ognuno di essi, combinarli, immaginarli come un paio di pantaloni o un vestito, calcola se puoi effettivamente usarlo per la produzione con un certo margine di profitto o se lo vuoi davvero cosi tanto perché te ne sei innamorato, dimenticando che questo dovrebbe essere il tuo lavoro ...

Quindi per schiarirci le idee andavamo a fare una passeggiata sulla spiaggia e guardavamo quei tramonti mozzafiato, dove sembra che il sole stesso per esplodere esplodendo, arrossendo nel mare.

E poi c'è Anggi, il nostro angelo balinese, così intelligente e paziente, che gestisce la nostra produzione per il 5 ° anno ormai e non sappiamo come siamo stati così fortunati a trovarla. Siamo maniaci del controllo e perfezionisti, mettiamo il nostro cuore e la nostra anima nelle nostre collezioni ed è difficile separare il business dalla passione. Anggi lo capisce e ci aiuta a trovare il tessuto giusto, con lo spessore giusto, il taglio migliore, con la cucitura perfetta. Capisce sorprendentemente i miei disegni maniacali di cartamodelli con tutti i segni e cambiamenti, e ci sta aiutando ad entrare nel modo balinese di gestire le cose, che in realtà non è troppo diverso dal modo ibizenco. Nessuna fretta, tutto al momento giusto, niente è un problema e nessuno è da incolpare. E domani è un altro giorno.

Nei fine settimana ci regalavamo una giornata e mezza di vacanza, viaggiando intorno all'isola, scendendo centinaia di gradini verso spiagge sotto ripide scogliere, visitando uno dei tanti templi affascinanti, guidando tra palme e risaie (e rimanendo bloccati nel fango ogni tanto, ma questa è la vita). Ci vestivamo con i nostri migliori abiti svolazzanti e infradito e andavamo fuori per la cena più deliziosa in uno dei mille piccoli ristoranti, tutti così belli e buonissimi.

Sfortunatamente non siamo così liberi di viaggiare in questo momento e siamo costretti a fare tutta la ricerca del tessuto e le prove dei campioni attraverso gli occhi di qualcun altro e attraverso le telecamere del telefono. È incredibile ciò che la tecnologia e le persone fidate possono aiutare a realizzare! Inviamo disegni, e-mail, spiegazioni, misure e descrizioni dettagliate e persino video tutorial per modifiche particolari su un cartamodello e riceviamo video di come un tessuto cade, si muove, reagisce, del suo colore in diverse luci e rispetto ad altri tessuti, foto di campioni su diversi tipi di  corporature, dettagli, tasche, cuciture interne e chiusure. È quasi come essere lì, ma senza l'odore delle palme e la vista sull'oceano selvaggio.

Ricordo di essere partita in lacrime l'ultima volta, come se sapessi che ci sarebbe voluto un po’ di tempo ancora per tornare sull'Isola degli Dei. Ci manchi cara Bali, speriamo di vederti presto!